Pourquoi le nivellement manuel ruine vos impressions (et votre moral)
Capteurs de nivellement : Ah, le nivellement manuel. Cette petite épreuve de patience qu’on affronte à chaque changement de buse, de filament ou de plateau. Si vous avez déjà passé vingt minutes à glisser une feuille de papier sous la buse en jurant à chaque coin, alors vous savez de quoi je parle.
Le nivellement manuel est souvent la première cause de ratés sur les premières couches. Trop proche ? La buse racle. Trop loin ? Le filament n’adhère pas. Et on recommence. Encore. Et encore. C’est frustrant, chronophage, et franchement.
Pour ma part, ce sont des dizaines de prints gâchés, du filament foutu en l’air, et une bonne dose de stress inutile. Jusqu’à ce que je découvre le Graal : les capteurs de nivellement automatique.
Le BLTouch : entre mythe et réalité du nivellement automatique
Quand j’ai commencé à m’intéresser aux capteurs de nivellement, le nom qui revenait partout c’était BLTouch. Cité comme la référence absolue sur Reddit, encensé sur YouTube, recommandé dans tous les forums… je me suis dit : “OK, c’est lui qu’il me faut.”
Installation ? Assez simple. Une bonne vidéo YouTube, un firmware à flasher, et hop, j’étais prêt à calibrer. Le BLTouch utilise une petite tige rétractable qui touche plusieurs points du plateau pour créer une sorte de “carte topographique” des irrégularités. Génial sur le papier.
Dans les faits ? Ça marche. Pas toujours du premier coup, mais une fois bien réglé, c’est un plaisir. Premier layer nickel, plus besoin de visser/dévisser comme un sorcier. Sauf que… ça reste mécanique. Et qui dit mécanique dit « ça peut déconner ».
J’ai eu quelques ratés : tige coincée, détection aléatoire. Et surtout, attention au câblage fragile. Si vous forcez ou tirez trop sur les nappes, le capteur devient fou.
Est-ce le meilleur capteur ? Pas forcément. Mais c’est un excellent point de départ. Et franchement, il m’a sauvé de nombreuses crises de nerfs.
Comparatif terrain : les 5 capteurs imprimante 3D
J’ai voulu aller plus loin. J’ai donc testé 5 capteurs de nivellement différents sur ma fidèle Sidewinder X2 et ma petite Ender 3 V2. Voici le résultat de mes tests maison, classés du plus “plug & play” au plus “technique mais précis”.
🔹 BLTouch
- Compatibilité : Excellente (nombreux firmwares supportés)
- Précision : Très bonne (±0.005 mm)
- Fiabilité : Moyenne (pièce mobile = entretien)
- Installation : Moyennement facile (firmware custom)
- Prix : 35€
✅ Idéal si vous êtes prêt à bidouiller un peu pour des résultats solides.
🔹 CR Touch
- Compatibilité : Très bonne (Creality friendly)
- Précision : Bonne
- Fiabilité : Supérieure au BLTouch (moins de bugs mécaniques)
- Installation : Facile (surtout sur imprimantes Creality)
- Prix : 25€
✅ La version « peace of mind » du BLTouch, surtout pour les Creality lovers.
🔹 Capteur capacitif LJ12A3-4-Z/BX
- Compatibilité : Moyenne (attention aux plateaux en verre)
- Précision : Moyenne (sensible aux conditions d’humidité/température)
- Fiabilité : Aléatoire (pas conçu pour l’impression 3D à la base)
- Installation : Moyennement simple
- Prix : 8€
❌ Pas cher, mais peu fiable à long terme. Pas recommandé pour les débutants.
🔹 Inductif LJ18A3-8-Z/BX
- Compatibilité : Bonne avec plateaux métalliques
- Précision : Correcte
- Fiabilité : Bonne
- Installation : Technique (nécessite adaptation électrique)
- Prix : 10€
✅ Un bon rapport qualité/prix si vous aimez bidouiller.
🔹 EZABL Pro
- Compatibilité : Très bonne (kits spécifiques selon machines)
- Précision : Excellente
- Fiabilité : Très bonne
- Installation : Facile (kit complet fourni avec tuto)
- Prix : 60€
✅ Le plus fiable de tous, mais il a un prix. Idéal pour usage pro.
Impact des capteurs de nivellement sur la qualité d’impression 3D
On pourrait croire que ces petits capteurs n’ont qu’un rôle accessoire. Faux. Très faux.
Depuis que je les utilise, mon taux de réussite sur la première couche est passé de 70% à plus de 95%. Je ne touche plus aux molettes. Je n’ai plus besoin de relancer trois fois une impression. Je ne perds plus 3 mètres de filament juste parce que mon coin avant gauche était 0,2 mm trop haut.
Voici ce que j’ai constaté :
- Meilleure adhérence du premier layer, même sur grands formats
- Moins de warping sur PLA, PETG et ABS
- Plus besoin de baby stepping pendant l’impression
- Temps de préparation réduit de moitié
- Une tranquillité d’esprit priceless
Ajoutez à ça un mesh leveling en 9×9 points et vous obtenez une surface aussi plate qu’une galette bretonne (et bien plus utile).
Mon verdict personnel : à qui je recommande chaque capteur
Vous avez lu jusqu’ici ? Bravo. Voici ma synthèse honnête, sans sponsor ni langue de bois.
🧪 Vous débutez et avez une Creality ?
→ Prenez un CR Touch. Bon rapport qualité/prix, facile à installer, et bien intégré dans le firmware officiel.
🛠️ Vous aimez bricoler et avez un budget serré ?
→ Un capteur inductif fera le job, à condition d’avoir un plateau métallique. Sinon, vous allez galérer.
🎯 Vous cherchez la fiabilité avant tout pour un usage pro ?
→ Optez pour l’EZABL Pro. Le prix est plus élevé, mais la sérénité au quotidien n’a pas de prix.
🤯 Vous voulez suivre la hype ?
→ Le BLTouch reste un classique. Mais attention, il faut aimer les mises à jour firmware et le tuning.
🏴☠️ Et les capteurs capacitifs ?
→ Franchement, évitez. Trop capricieux, trop sensibles, pas faits pour le game de l’impression 3D moderne.
Un capteur, et après ? Optimisez tout votre écosystème
Un capteur de nivellement, c’est comme une bonne paire de chaussures : ça change la vie, mais ça ne fait pas tout.
Pensez à :
- Régler votre Z-offset précisément (indispensable pour toute sonde)
- Vérifier régulièrement vos courroies et excentriques
- Utiliser un slicer bien paramétré (flow, vitesse du premier layer, température du plateau)
- Faire un mesh leveling complet dès qu’un élément est modifié
Et surtout, ne négligez pas l’entretien. Même les meilleurs capteurs peuvent devenir imprécis s’ils sont sales, mal fixés ou mal câblés.
Pour conclure : dites adieu aux galères de nivellement
Si vous hésitez encore à passer au nivellement automatique, rappelez-vous ceci : le nivellement, c’est la fondation de votre impression 3D. Et une maison avec une mauvaise fondation… ben, ça s’écroule.
Grâce aux capteurs, j’ai gagné en qualité, en régularité, en tranquillité. Et franchement, je ne reviendrai jamais en arrière.
Alors, si vous voulez passer moins de temps à tourner des molettes et plus de temps à imprimer des trucs cools… vous savez quoi faire. 😉
👉 Et vous, vous utilisez quoi comme capteur ? Dites-le-moi en commentaire !